一个中国孩子在美国中学的经历(下)

发布时间:2012-12-17 文字大小:  打印:打印此文

 “我以性命担保她行”
  如果在几年前,你问我了解自己的孩子吗,我会斩钉截铁大言不惭地回答:恐怕在20万个父亲中,你才能找到一个像我这么了解孩子的人!说这样的大话是有根据的。在女儿的整个初中阶段,我们父女俩之间经常进行有趣的谈话,老谋深算的我,常使女儿惊讶地大叫:怎么我心里想什么你都知道呀?女儿进入高中后,我算是领教了什么叫高考战车。每天5点半,她就要起床,自己匆匆吃点东西,6点多就出门了。晚上,我们只有晚饭的十几分钟可以聊聊,吃完饭她就回到自己的房间,关门,做作业直至深夜。我和女儿从容谈话的时间急剧减少。
  我渐渐感到信息短缺,以往特别了解女儿的信心开始动摇。事实上,除了议论一下每次测验考试的成绩,我们几乎来不及再聊点别的。在女儿上高二时,没有和我商量,她告诉我要分文理科班了,我报了文科。我心头一震,心想大事不好,这意味着女儿对自己的理科前景作出了否定评价。在理性上,我是坚决反对中学分什么班的(我甚至认为大学本科阶段也应该是通才教育”),谁有权这么早就强迫一个孩子只能学什么呢?凭什么这么早就认定一个孩子不具有多种发展的可能呢?一个十六七岁的孩子,怎么可能对自己适于学什么作出正确判断呢?我小心翼翼地问女儿:你为什么这样选择呢?女儿说:老师说我没有数学脑子……”这话让我怒火中烧,一个为人师者,怎么可以这样摧毁学生的自信呢?再想想怎么样?我认为老师说得没有道理,你很正常,并没有偏科……”“你说没用,反正我得选一个!我默然。
  家长和学生,竟这样只能屈服于现存的教育制度而毫无反抗余地哪怕它是如此荒唐!我读过不少教育学和心理学方面的书,深知评价和评价的方式在一个孩子成长中的作用。因此,哪怕孩子在某次考试中成绩不好,我也总是说:这没关系,没准儿比全对还好,因为错过的东西印象更深!但是我也感到,家长的鼓励对孩子的影响越来越小,因为你不专业、不权威,孩子做不出来的题,你通常也做不出来;你指导的作文,通常还会被判低分。
  很明显,在学校里,老师对孩子的评价具有决定性的影响。有时我深感恐惧:我几乎已经完全不了解女儿了每天能和她有效相处的时间不超过半小时,她一天要在学校呆10个小时,要说了解,恐怕没有人能比老师更了解孩子了。可是很遗憾,无论是每学期一两次的家长会,还是学期结束时老师给孩子的评语,都丝毫不能增进家长对孩子的了解。我相信与我有同感的家长很多,那家长会实际上就是动员会,动员家长与学校一起来给学生施加压力,无论哪一科的老师讲话,都是形势多么多么严峻,希望家长督促、督促、督促”—每次家长会后,都有几个悲惨地被点名留下的男人女人,那笃定是没有好果子吃的……每个学期结束后,成绩单上照例有老师的评语,本来这是一个使家长了解孩子的大好机会,可惜,每次都是那寥寥二三十个字,几乎是年年相同的套话两三个词儿的优点和两三个词儿的缺点有一次的评语绝对是学生的字体,看来老师自己根本就没有写评语的兴趣,干脆让学生干部代劳了。有一次女儿回家后很不情愿地告诉我,班主任老师让你晚上10点钟给她打电话。我诚惶诚恐地掐着表准点打过去,不出所料,那是一大堆必须及时改正的缺点!老师大义凛然,刀刀见血,听得我头皮直发麻!
  
 女儿问老师说我什么了,我犹豫了一下,嗯,没什么了不起……”考虑到老师对家长说话多少还会客气一点,我难以想象这些话当面对女儿说出来时是个什么气势,我不能再雪上加霜。尽管我对女儿很有信心,觉得她是一个心智很正常的孩子,品行也没有什么必须矫正的缺陷,但她的理科成绩确实有江河日下的趋势,老师对女儿的评价开始影响我,也许女儿真是缺乏理科方面的才能?”“也许她真是缺乏逻辑思维能力?”“也许她学习真的不够努力?我自己都能感到在给女儿打气时有些言不由衷了。
   
终于有一天,女儿迟疑地对我说:爸,我厌学了……”
 是吗?我沉默无语,内心涌起一片可怕的绝望。我明白错不在女儿,是什么让她苦苦挣扎到高三,却突然丧失了自信和学习兴趣?!她曾是一个多么快乐和不甘人后的女孩儿呀……所有这些,大概就是当有可能脱离这种教育的机会来临时,我和女儿都没有犹豫的原因。几乎丧失了学习自信的女儿,在美国会怎么样呢?她在陌生的英语教育环境中将遇到巨大困难,这是我可以想见的,也许她一开始就会沦为班上成绩最差的一名,美国老师会对这样的学生作何评价呢?我简直不敢想下去,并且做好了女儿再上两年高中的思想准备。
  仿佛在验证我的预计一样,进入美国高中没两天,女儿就在邮件中告诉我,大量的单词听不懂,所有的计算、作图都用计算机,我都不会……”第一次美国历史课考试女儿竟得了个“F”。我心情沉重,但别无退路,这是正常的适应期,你一定会挺过去的!听天由命吧!不久,似乎奇迹发生了。女儿那边好消息不断传来,突破先从法语开始,女儿首次得了满分!女儿说,一次法语课,有别的老师进来找我们的老师,我们老师正忙着,她就跟我聊了两句,我们老师过来以后说她刚从中国来。那个老师说我知道。我们老师又说刚来,法语就已经得100。那个老师感叹:“Jesus(耶稣呀)这声惊叹让女儿心花怒放。很快,她的化学又开始频频获满分。女儿给我的信写道:今天化学考试又得了100。老师判完了卷子以后,拿给别的老师看,然后说:班里没别人这样,这都能当标准答卷了。正好有别的班的人来问问题,他就跟那人说:Stephanie(斯蒂芬),她什么都知道。
   女儿的每次邮件,都要写几句老师对她的评价。让我惊奇的是,这些评价无一例外是赞扬,而且往往是在全班同学面前大声地赞扬,你们要努力呀,否则将来你们都要给斯蒂芬打工去了等等,女儿说我都不好意思了。这些赞扬有点像兴奋剂,不知为什么,女儿开始自信得让我感到陌生,一些我原来并未发现的特质似乎开始呈现。我不大有把握有资格指导她了。果然,3个月过去,女儿不经我同意,干脆地告诉我准备今年就申请大学,她甚至已经试着考了一次托福。我愣了一会儿,觉得女儿有点好高骛远,托福能考个四五百分就了不起了,她什么时候见过这个世面呀!不久,成绩出来了,着实让我大吃一惊,她竟考了600多分。这个成绩申请美国大学富富有余。
  女儿真的开始申请大学了。她告诉我其中一个必要程序是中学老师的推荐信。与中国的一考定终身完全不同,美国对申请入大学的学生采用复合评价,不仅要看你大学入学资格考试”(SAT)的成绩如何,你平时的成绩也占一定的比例,还要看你有什么特长,甚至做过多少时间的社会公益工作,中学老师的评价也是其中重要的一环。我大大地担心起来,以往国内老师对女儿的评价言犹在耳,刚刚在美国学校里呆了几个月,美国老师怎么可能了解一个中国孩子呢?女儿似乎忘了这件事。其后一段时间的邮件里,她绝口不提老师的评价是什么。我想糟了,美国是个信用社会,老师向大学推荐学生关系到自己的声誉,绝不会像中国人通常认为的是个人情,拣好话说就是了。也许,美国老师是否愿意推荐女儿都是个问题女儿不提,我也不好问。
  又过了一段时间,我接到厚厚的一封信,是女儿从美国寄来的。打开一看,是4件美国老师给大学的推荐信!我迫不及待地开始读,一种从未有过的震撼油然而生

法语老师的推荐信
  在过去的5个月中,我很高兴认识斯蒂芬。她去年10月到沙龙高中读书时,我教她法语。法语对她来说是一门全新的课程(她的第二外语),同时她不得不掌握英语(她的第一外语),还要适应新的文化氛围,但所有这些都没有难倒她。
  斯蒂芬是个非常聪明的学生。她在沙龙高中的第一周,就问是否可以放学后留下,让我教她以前没有学的功课。令我惊奇的是,斯蒂芬在一个小时内就都学会了。她不时地展示她的语言天赋,在班里成绩最好(从开学第一天起,她的分数没有低于A)。她对细节和微妙的语法差别有敏锐的目光,能成功地记住新词汇并在文章中创造性地运用。出语轻柔的斯蒂芬能轻松地表达自己的想法。我对她适应困难的法语发音的能力印象非常深刻。斯蒂芬学习勤奋、自觉,总是认真完成作业,以自己的努力和精确超出我的预期。
  斯蒂芬是成熟、友好的女孩。她的同学大部分像大一新生,只有她像大四学生。她在小组中做得也不错,我经常看见她给同学讲解难题。另外,我们课下经常交谈,她既和我分享她的经历,又喜欢问我有趣的问题。
  我相信,斯蒂芬在大学里会继续在个人学术方面取得进步,获取成功。对你的2005(毕业班)来说,她是宝贵的财富。我毫无保留地推荐她。
                                                                       
凯瑟琳·M·特纳
  
 亲切、自然和对学生细致的观察,竟使我这个看惯了套话的人一时间感到既新鲜又温暖,评价可以这样写的呀!

数学老师的评语
  我很高兴写这封信,并以我的名誉担保,斯蒂芬今年参加了我的初级微积分课程的学习。学习期间,我发现斯蒂芬不仅勤学好问,而且富有同情心。她总是努力、认真地完成作业。她在数学和解决难题方面有显著特长。
  斯蒂芬经常以自己优雅而且具有创造性的方式解决难题、完成数学证明。斯蒂芬也常常帮助身边的同学做难题。在校期间,斯蒂芬为了得到问题答案,通常比别人回家晚,有时候她也在学校里帮助别的同学。
  学生们尊重她的文静和才智以及她解释问题时的耐心。显然,她在享受着帮助同学的乐趣。有斯蒂芬做学生我很高兴,她在任何校园都会受到珍视。为上述及更多原因,我向贵校推荐斯蒂芬。
  特雷西·史密斯
  
 我简直不敢相信自己的眼睛,女儿竟有数学特长?还能优雅创造性地解决难题?!她不是没有数学脑子吗?

 英文老师的评语
  斯蒂芬从不在没有准备的情况下进行学术辩论。她的准备总是全面而准确。她不喜欢大惊小怪,对每个可能的事件都有预测。有的学生考试时爱靠运气赢取胜利,获得最佳,但斯蒂芬不这样,她付出的代价是时间和努力,这在她优秀的作业中有所反映。
  斯蒂芬不仅仅是学术机器。她对学习感到兴奋。有的学生仅仅是搜集信息,而斯蒂芬在探索智慧。她与困难的概念搏斗;对有挑战性的问题,她不接受简单的答案。她所做的是把不同的想法结合起来,把众多概念放在一起。她不怕在解决难题时碰壁。我很喜欢像她这样有毅力的学生。她能适应高水平的大学学业吗?我以性命担保她行。对此,一秒钟都不应该怀疑!
  人格的力量。这就是全部。这就是麦粒和谷壳的区别,这就是斯蒂芬的内在。不自负,不自私,不虚伪,她是积极向上的女孩,能够明辨是非。
  斯蒂芬勇于对自己的行为承担责任,当事情不顺利时不找借口。她知道如何自我解嘲,也知道如何关心别人。她不贬低别人,也不利用别人。她尊重人,对人公平、体贴。她具有人格的力量。我就以此来结束我的评价。
  约翰·C·科林斯
  
 英文老师对女儿的评价让我目瞪口呆,有哪位老师会对一个学生的品质以性命来担保?!无论对学业上的特点描述,还是对内在人格的观察,甚至对女儿未来的预期,这位有博士学位的老师都远远超过了我这个父亲我感到惭愧,以这样宽阔的视野对一个孩子作出评价,对我,对中国的教育文化来说都是陌生的。

 指导老师的评语
  去年10月的一天,斯蒂芬从中国来到马萨诸塞州沙龙市的沙龙高中,坐在我的办公室里登记注册,成了我们这里的新学生。哇!我无法理解她脑子里会想些什么。第一印象容易给人错误导向,但我很快被这个女孩的沉着、聪慧所震惊,开始关注在她身上会发生什么。
  幸运的是,斯蒂芬11岁时曾经在澳大利亚住过一年半,英语表达能力和理解能力都不错。我们开始制订帮助斯蒂芬的学习计划。当天,斯蒂芬表示她的目标是争取和其他高年级学生一样从沙龙中学毕业,然后申请在美国读大学。作为一个在沙龙中学做过37年顾问,接触过来自不同国家的留学生的人,我不得不指出斯蒂芬的目标太高了。但是,她以轻柔却坚定的语气笑着回答:我是高年级学生,想这个学年就毕业。
  斯蒂芬表现得很完美。在我做顾问的经历中,还没有听说过有外国学生比她更快地完成了学术转型。谦虚的斯蒂芬甚至不愿意接受她应得的高分数。数学和其他理科方面的科目对她来说很轻松,遥遥领先于她的同班同学。她喜欢语言,学起法语来是个明星。然而在英语和美国历史方面,她的阅读和写作水平还需要努力。她的所有老师都有共同的想法,她太不可思议了,请再给我们20个像斯蒂芬这样的学生!他们一致赞扬她的勤奋、学术好奇心、专心学习和愿意帮助小组中其他同学的行为。平时斯蒂芬在课堂上很安静,但一被叫到回答问题时总是清楚无误,显示出极强的理解力。
  她的历史老师这样评价:考虑到斯蒂芬有限的学习英语的经历,她在字谜、小测验和写作方面的成就是惊人的。我知道她花几个小时做每日的字谜测验准备,胜过她的同学。她来我的班3个月写作就大幅度提高。她总是来寻求帮助,问很棒的问题。
  我有充足的理由相信,她在美国有竞争力的大学里会非常成功。她的法语老师补充说:尽管这只是初级法语班,但斯蒂芬是迄今为止最好的。她对语言敏感,在一个小时内就能掌握别的同学一个月才能记住的单词。她人也很好,总是耐心地帮助同一小组中落后的、新来的学生按时完成作业,因而他们特别愿意和她在同一小组。毫无疑问,斯蒂芬聪明、专心、勤奋,而且特别有组织纪律性。
  最后,教她初等微积分和三角学的老师这样评价斯蒂芬,一个优秀的学习数学的学生,拥有极高的数学技能。她的作业总是无可挑剔,很明显,她依靠直觉,有创造性地解决问题。她谦虚、不摆架子、文静,但是她积极主动地伸手帮助同学。她经常放学后来找我,而我在忙着和别的学生交谈时,她就在教室里帮助其他同学。
  斯蒂芬在学业上越来越自信,同时她也开始交朋友,在社交方面开始轻松自如。她爱好运动,希望能参加我们学校的春季田径比赛。她开始意识到自己和沙龙高中的同龄人有许多共同之处。最近,她的父亲问她美国教育和中国教育有什么区别时,她说:老师不一样。美国老师非常亲切、友好。考完试他们进行评论;而在中国,我们只是拿到分数。在中国我们需要死记硬背,而在美国你不得不学习思考,学会表达思想。
  斯蒂芬是个不同寻常的女孩。她独立、灵活,非常善于适应生活中的变化。她以乐观的态度看待将来在大学的学习。尽管她想念父亲、其他亲人和在中国的朋友,但她肯定对大学的挑战有准备。在沙龙高中的极短时间里,她就证明了自己是优秀的学生,是积极进取、善于接受挑战的女孩。
  我满怀热情地赞同最具竞争力的大学接纳她。
  乔·贝克汉姆
  
 这像是一份学生评价吗?说实话,贝克汉姆先生的推荐信,我读起来就像是一个老朋友在与我娓娓而谈,亲切、从容,充满热忱。显而易见,他是如此负责,除了自己的观察,还逐一征询了女儿所有科目老师的意见,遣词用语非常谨慎例如,我很担心女儿因为爱面子、不主动在上课时积极回答问题的习惯,而这是美国教育中非常被看重的品质,几次在邮件中叮嘱她要改正这个缺点。贝克汉姆先生也发现了这一点,但他使用的词是中性的—“安静。他在小心翼翼地呵护着什么呢?呵护着学生的自尊!
  读完这些老师极具个性的评价,那个没有数学脑子的、只能上文科班的、垂头丧气感到厌学的女儿,消失了;取而代之的是一个看起来正全面获得进展、甚至有点出类拔萃的女儿!仅仅三四个月过去,女儿的学习状态和自信简直就像换了一个人,是什么起了如此奇妙的催化作用?
  我想说,是不同的评价标准使然!一个孩子如果总是受到负面评价,就会产生自我的负驱动,自暴自弃。处在学习过程中的学生就像一杯没倒满的水。在中国老师这里,通常看到一半是空的;而在美国老师那里,却总是看到一半是满的”—前者否定,后者肯定,哪一种会对学生产生激励作用呢?当然是后者,这早已被心理学上著名的罗森塔尔效应所证明仅仅是因为教师对学生的期待不同,一部分学生就会比另外的学生取得更大的进步。这难道不是我们的教育应当反省、深思的吗?
  尽管相隔万里,我还是想大声对这些了不起的美国老师说声谢谢,他们做到了我这个父亲力不从心的事,让女儿重新起飞。我已不在乎这些评价对大学录取女儿产生什么影响,但我问女儿,是不是永远不会忘记,曾经有一个叫科林斯的老师在评价自己时说—“我以性命担保她行,对此一秒钟都不应该怀疑!女儿热烈地回应:“Yeah!!

 

来源:摘自《中国青年报》

文章:“一个中国孩子在美国中学的经历(下)”正文完
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