老外看中国:在北京开车 那着实是一个考验

发布时间:2007-5-20 文字大小:  打印:打印此文

    头一次在北京的路上开车,那着实是一个考验。你别指望别的车会停下来或慢下来让你通过。自行车也是横冲直撞。许多西方人,包括我自己,都非常担心会被它们撞到。

  那天,我在北京燕莎商场停车场的出口处,我后面的汽车不停发出刺耳的喇叭声,司机们认为我应该按照通常方法,直接将车开出去,不要停,也不要左顾右盼。在我前面有4条路,汽车都不紧不慢地行进着。

  红灯亮了。这是一个机会——但我错了,汽车都来了个急刹车,完全没有缝隙可以钻进去。我朝前面望去,那儿是绿灯。我意识到,关键的不是眼前这个信号灯,而是下一个。每当下一个红灯亮时,接近的车子就会渐渐慢下来,我必须看准这个空档挤到路上。这个法子奏效了。

  当我从容不迫地行驶在三环路上,准备去吃午饭时,我觉得自己成功了。我想,在北京开车并不是那么糟糕。

  在大多数人来看,这似乎与事实不符。我与那些曾在北京住过的人聊过,他们说在北京开车就像做了一场噩梦。确实,这里的情形离环保主义者设想的天堂还很遥远。在他们的想像中,工人们穿着毛泽东时代的制服,骑着“飞鸽”自行车,悠闲自在地穿过宁静小巷回到家里。

  北京是世界上汽车最多的城市之一。为建设高速公路网,城里的老房子被一座座推倒。尽管二环、三环后又再修了四环、五环、六环,交通拥堵问题仍日益严重,并成为人们热烈讨论的话题。政府不得不接二连三召开紧急会议商讨对策。

  在北京,没人指望能开快点,当然也就不期望能随心所欲地驾驶了。不过,要拿到驾照,过程似乎比较复杂。国外驾照在这里无效,你得通过中国式的驾照考试。

  拿到驾照后,首先得去汽车租赁店,那里摆放着雪铁龙和别克。但对我来说,只有一种车是适合的,即北京吉普(中美合资生产的切诺基),它是移民到中国的中产阶级所钟爱的汽车——它的样式又土又寒酸,但很实用,而且能应付路上遇到的很多问题。

  现在我们一家就在这个车里。我们要开出去吗?当然,我们要吃饭,明天我们还要开到郊外去。幸运的是,在北京城外,我们只迷过一次路。

  因此,在上个周六的午饭时间,那些路过的人(是几个当地人)会看到,在长城那边的山脚下,有一家英国人,从绿色切诺基的后备箱中取出食物在路边野餐。

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