现如今,美国民众对替代疗法越来越高的热情和巨大需求,为中医及中医教学在美国繁荣发展提供了前所未有的机遇。素来较为封闭的针灸及中医药物的市场栅门已在替代疗法的大潮下开放。在美国50个州、1个特区(华盛顿特区)中已有29个州和1个特区允许针灸师独立开业。以德州为首的地方政府已立法将针灸等替代疗法的就医权利和保险规范政策立法。其它地方政府也正在积极行动中。对市场敏锐的保险公司纷纷转向允许使用替代疗法的计划以吸引庞大的客户群。为解决替代疗法和相关人员人才不足的现状,美国联邦政府和不少州政府制定了引进医务人员的专门政策。佛罗里达州卫生部还直接代理有技术特长医师的移民工作申请。
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在美国立补充与替代疗法研究中心的科研项目中,研究针灸,中草药和推拿的课题占了近一半。2004年,美国国立补充与替代医学研究中心在其向国会申请研究经费的报告中,将发现太极对人体免疫系统的提高列为重大研究成果之一。因为研究成果可观,国会对美国国立补充与替代疗法研究中心的预算一增再增,最高一年在2002年达到了两亿美金,比国会首次批准经费净增62倍。
在“中医热”的带动下,教授针灸与中医的中医学院相继成立。目前,美国已成立了50多所此类学院,其中经过主管部门评估、准许授予中医和针灸科学硕士学院的学校达20多所。在这些院校中,有相当一部分师资来自亚洲的中医学院,也有相当一部分是早期在美国学中医的毕业生。
美国国国内一流的医学院也将中医请进了课堂。为使新近毕业的医学院的学生了解针灸和草药等概念与方法,从1993年开始,美国的著名大学如哈佛大学、耶鲁大学、斯坦福大学、康奈尔大学、加州大学等的医学院相继开设了中医课程,中医教育迅速走进全美的医学院课堂。哈佛大学医学院于1993年开设替代医师课程,刚开始作为选修课,随后改为必修课。1997年,美国公共卫生协会(APHA)和美国医学医学院协会(AAMC)相继专门成立了替代医学特别工作小组,鼓励所有医学院的学生了解并学习替代医学知识。根据哈佛大学医学院替代医学研究中心1998年对美国125所医学院中的117所作的调查,117所医学院中的75所(占64%)有提供必修课或选修课的替代医学课程。其中31%的课程由家庭医学系提供,14%的课程由医学系或内科学系提供。教学课程主要包括中医的针灸和中药疗法、以及西方的替代医学如脊椎按摩(chiropractic)和同类疗法(homeopathy)等。可以遇见,中医在美国将成为倡导自然一体的替代疗法的强大内核,并会在与西医有机结合中进一步发扬光大。
佛州中医学院(Florida College of Integrative Medicine)是佛州第一所由美国针灸与中医高教认证委员 (ACAHM)认证的中医学院,也是由佛州高等教育委员会特许颁发中医硕士学位证书的高等教育机构。我校在美国,特别在美国东南地区的同类学院中享有较高声誉。不光本州学生将我校列为学习中医的首选之地,很多外州学生也慕名而来。同时,我校还吸引了来自世界各地其他国家和地区的学生前来就读。自1997年我院首次招收国际学生以来,在我院先后就读的国际学生有来自奥地利,英国,波兰,俄国,韩国,越南,菲律宾,土耳其,中国大陆和台湾等国家和地区的学生。
佛州中医学院是以教授中医为主并兼授西医的高等教育学府。学院成立于1990年,是在全美成立较早的中医学院之一。学院最早名称为约翰.沈中医药学院 ( John Shen Institute of Oriental Medicine)。当时是一所单纯以教授针灸和中草药物为主的职业班,规模相对有限。经过三十几年的发展,我院已形成注重临床实践,以中西医结合为优势的独特教学风格。学院师资力量雄厚,教学人员由经验丰富,擅长中西结合的专业人士组成。主要授课教师具博士学位,曾数次被评为全美最佳(“Best in West”)。我院还有部分教师兼为独立开业医师,有丰富的临床经验,能密切结合理论与实践教学。此外,我院还经常邀请国内外专家为这生举办专项学术讲座和专项培训,从各方面保证和提高教学质量。
