选择美国高中应注意的11件事

无论目标是上大学还是走其他道路，学生未来的大部分基础都建立在高中阶段。但专家表示，为了让这段经历富有成效，学生必须处于合适的环境中。选择高中不仅仅是看学校的品牌。家长们希望确保孩子在一个能够满足他们的学术、课外活动和个人需求的校园里感到快乐。在高中方面，有些家庭比其他家庭拥有更多选择，这取决于他们的经济状况和居住地。对于那些可以选择私立学校或寄宿学校、正在考虑学区外的公立学校，或正在考虑特许学校或磁石学校的学生，专家建议家庭应该考虑以下 11 件事。

学术课程设置专家表示，许多家庭在选择学校时，首要考虑的因素之一是学校提供的学术课程类型。某招生咨询公司的创始人兼首席执行官萨莎·查达 (Sasha Chada) 表示，家长应该调查学校是否提供双学分课程 dual enrollment、大学先修课程Advanced Placement或国际文凭课程 International Baccalaureate，“或者其他获得认证的课程，或与其他外部机构合作，以提供同等水平的学术严谨性”。“希望孩子继续深造的家长应该寻找更严谨的课程，”他说道。如果学生对某个特定学科领域感兴趣，例如戏剧或新闻学，家长可能还需要考虑学校是否提供相关机会。费用确定孩子的高中学费是多少，对家长来说可能是一个具有挑战性但重要的决定。“在开始申请顶尖私立学校之前，仔细研究一下你所在地区的公立学校……因为你所在地区可能就藏着一颗明珠，”一个大学招生咨询公司的执行合伙人Brian Taylor说道。“那所公立学校可能比顶尖私立学校更受推崇。”许多私立学校提供助学金或奖学金来帮助支付费用。课外活动除了学业成功之外，课外活动在大学录取中也发挥着重要作用。专家表示，许多学生会参加俱乐部、运动队和学校组织，因此，权衡学校提供的选择至关重要，尤其是在学生有特定兴趣爱好的情况下。教育咨询公司TT Admissions的高级私人顾问Nellie Brennan Hall表示，如果学校没有提供某项活动，学生应该询问学校是否允许他们创建自己的俱乐部，或者在兴趣爱好方面发挥创意。专家表示，创办俱乐部可以展现学生的领导力，这在大学录取中可以成为学生脱颖而出的一个因素。课外活动在帮助学生享受高中时光方面也发挥着至关重要的作用。专家表示，对于那些没有大学计划的学生来说，课外活动可以成为培养技能、进一步培养兴趣和人际关系的一种方式，这有助于他们为未来铺平道路。位置家长应考虑学校的位置以及孩子的通勤方式。学区内的公立学校通常提供校车接送，住得近的学生也可以步行或骑自行车上学。Huguet 表示，私立学校、磁石学校或学区外的公立学校可能不提供校车接送，需要更长的通勤时间，这可能会让学生感到疲惫，并占用他们的空闲时间或参与其他娱乐活动的时间。Chada 表示：“这不仅浪费时间，而且距离学校较远也会让学生更难参加学校的课外活动。”多样性专家表示，了解学校的多样性应该是家长们的首要任务。Chada 表示，无论学生就读哪种类型的学校，在种族、经济状况和其他形式的多样性方面往往需要权衡取舍，因此家长们应该考虑对他们来说最重要的事情。除了人口统计数据外，家长们可能还需要了解学校如何展现对各种文化问题的敏感性，以及他们如何教授有关种族和种族主义的知识。纽约进步智库世纪基金会 (Century Foundation) 2016 年发布的一份报告称，大量研究表明，多元化的课堂环境对学生有益。报告指出：“如果大量社会科学证据证明多元化使我们更聪明，如果高等教育研究人员关于大学生的研究结果正确，那么我们的中小学学生就能从多元化的公立学校中学习到很多东西，这些学校的专业教育工作者懂得如何在这种多元化的基础上，帮助所有学生更深入、更好、更有创造力地了解自己和他人。”学校规模与环境无论是小型学校（可以为学生提供更多个性化关注），还是大型学校（提供更多建立关系的机会），家长都应该选择最适合孩子的环境。家长可能还需要考虑学校的师生比例。虽然Chada倾向于小班授课，但他表示，班级规模较大的大型学校仍然可以为学生提供优质的学习机会和支持。Brennan Hall表示，学校辅导员school counselors是大学录取过程中至关重要的一环，而学校的规模可能会影响辅导员能否及时为学生提供帮助。如果小规模的师生比例对家长来说很重要，那么他们可能还需要考虑学校的辅导员师生比例。特殊需求资源专家表示，规模较大的学校的优势之一是，它们往往能为有特殊需求的学生提供更多资源。联邦法律要求公立学校在尽可能减少限制的环境中为残障学生提供适当的教育。私立学校不受此要求的约束，但有些私立学校专门为残障学生提供服务。将此视为优先事项的家庭应确定其孩子的需求是否能够在特定学校得到满足。“访问学习中心并安排时间与代表交谈，他们可以解释为有特殊需要的学生提供的服务，”Huguet 说。“如果你的孩子有特殊需要，这一步应该优先于所有其他变量。”学校文化学校的文化或氛围可以决定一个家庭的最终决定。专家表示，判断一所学校的文化是否合适，最好的方法是参观学校，观察学生之间以及与教职员工之间的互动。“家长需要深入思考自己的孩子，以及什么样的文化才能帮助他们茁壮成长，” Brennan Hall说道。“有些学生喜欢竞争激烈的环境。有些学生更喜欢宗教学校，因为那里有很多学生拥有相同的信仰。而有些学生则真正地在充满关爱的文化中茁壮成长。”毕业率和大学入学率虽然家长可能不愿仅凭数字做出决定，但某些统计数据可以反映学校为学生未来人生阶段做好准备的成效。专家表示，毕业率和大学入学率是两个需要考虑的统计数据。许多学校还会列出学生就读的大学。这些信息通常可以在高中的简介页面上找到，该页面通常链接到学校网站。Chada 建议，学生应该查看学校的平均 SAT 和 ACT 成绩，并将其与申请大学的目标考试分数进行匹配。他还表示，平均 AP 成绩也能反映一所公立学校的实力。“还要查看你学校的学生被多少所大学录取，问问自己这些大学是否是你想上的，”他说道。“这很容易就能判断你是否适合。”安全保障根据美国国家教育统计中心2023年发布的一份报告，校园枪击案和网络欺凌事件正在增加。该报告基于联邦司法统计局的数据，指出造成人员伤亡的枪击案数量从2009年的11起增加到2021-22学年的188起。报告还指出，在2009-2010学年，近8%的公立学校每周报告至少发生一起学生网络欺凌事件。在2019-2020学年，这一比例上升至近16%。Huguet表示，学生安全保障问题“已成为家庭在日益增长的校园暴力问题上做出选择的决定因素”。“家长应该了解学校的安全政策和规程，并索取事件记录。”技术随着技术在教学中发挥着越来越重要的作用，了解学校有哪些可用的技术，并确定其是否符合学生的需求或兴趣至关重要。