对于这个问题,美国名校都没有给出一个特别具体的模型或答案。但是通过具体的分析,我们可以得出这样的结论:
第一,必须是学习成绩好的学生(但并不一定要成绩最好的)。这一点毫无疑问!这些名校设置这样的门槛,首先就是确保申请人要有比较强的学习能力,为接下来培养世界领袖选出好苗子。
第二, 能够使该招生院校的在校生特点多样化。每个大学都会问:你能为我们学校带来什么?这显然可以看出大学是在寻找有特点的学生。换言之,美国大学不喜欢招收太多背景相似的学生。事实上,美国大学在招生时大多不是在寻找各方面都顶尖的完美学生,而是试图构建一个全面发展的班级,这意味着,他们需要艺术家、音乐家也需要运动员、科学家。如果学生在某个领域优于他人且刚好是学校所需要的,那学校的大门就会为你敞开,这其实就是大学所谓的“匹配”。因为大学深知多样化的学生群体将有助于学生之间互相交流,不同的视角让学生能够相互学习,碰撞出智慧的火花,有助于思维的创新,方法的创新!
用来展现学生的特点(比如课外喜欢做什么)
我们都知道,兴趣是最好的老师。在兴趣的驱动下,那最起码你在这方面投入的时间和精力就会比别人相对多一些,这就可以在一定程度上反映出学生的一些特点。
这一方面体现在你所投入的时间长短上(累积)、另一方面也要看你在这项活动上付诸实际行动的持续性(sustained commitment to an activity)。“三天打渔,两天晒网”这样的表现可不能使别人(尤其是招生官)相信你对某项活动是真正的热爱。
既然付出了实际行动,招生官想了解的是:在这期间你扮演了什么角色?最后的表现和成绩怎么样?能够体现出你的哪些软性优势和能力?你对团队成功起到了什么样的促进作用?也就是说考查你对团队、对他人的影响力(impact)。
用来了解你能否兼顾学业
考察你的时间管理能力,即在做活动的同时,是否可以保证不影响学业。品学兼优、又有一定特点的学生才是美国名校想要录取的、想要培养的目标。但品学兼优是前提!
在课外活动方面,招生官更希望看到你是一个在某方面有热情、有深度,而不是广泛涉猎但却广而不精的学生。所以质量比数量更重要!单纯追求量多而没有质的活动是没有意义的!
要从自己的实际情况出发,选择真正适合自己的活动去参加!不盲目跟随其他学生一窝蜂地参加对自己没有意义的活动或项目。
注意:活动比较多的话,一定要有主线!也就是活动要有主次之分!主要的活动要贯穿始终,同时次要活动可以使招生官了解到你在其它方面也是有所涉猎的。
可以体现你在持续性地参与某项活动(即主线活动),并付出了绝大部分的课余时间和精力美国大学申请表里所问到的“每周累计参加了多少小时的某项活动”“每年累计参加了多少周的某项活动”这类问题,很明显,招生官就是想了解学生在哪一方面、哪一领域的热情最高?你的最大特点是什么?
既然你在主线活动方面付出了大量时间和精力,那最后取得的成绩和结果如何?你的价值体现出来了吗?价值有大有小,小到你对所在的团队任务的完成起到了什么样的作用,大到对于当今社会面临的问题有什么样的思考、提出了什么样的可行性解决方案。这可以展现自己的能量、展现你对世界的影响(impact)有多大。
要注重你参与的活动本身的质量。建议在参与之前,学生最好能够对这个活动的举办方、举办目的、举办历史、相关外界评价做个详细的了解。
同时基于自身的能力、兴趣、未来大学申请的专业方向等,评估某项活动是否适合自己的实际情况,参加的意义有多大。比如,你希望申请科学类的专业,那么与数理、科学实验相关的课外活动应当是你的首选。如果是经济类的专业,最好能够参与一些商赛、企业参观或实习之类的活动。如果是人文类的专业,课外活动最好能体现出你的语言、文化思考等方面的能力。
关注点应该放在这项活动对于真正展现自己和提升自己的能力的价值和意义,而不是随大流。适合自己的才是最好的,同时也更有助于留学申请!
对于参加过程的信息搜集、总结并及时记录下来,这将有助于今后为申请大学提供有用的文书素材。如果参加之后时间间隔久了,那再去回忆可就不轻松了。
