直通美国名校的五大捷径
“书虫”难进名校
2006年以SAT满分，托福663分的优异成绩被耶鲁大学提前录取的苏小恬，在铁路三小上学时，她是校大队长；到东北育才后，她从学习部副部长干起，最终竞聘上学生会主席。中学阶段，她两次出访日本，一次出访德国，2005 年7月，她还参加了在北京举行的中华学联第二十四次代表大会。苏小恬深有体会地说：“学生会工作接触人多，视野开阔，能锻炼各方面能力。”
SAT2获得满分并不代表可以获得耶鲁大学的通行证，面试一关必不可少。给小恬进行面试的是美国微软公司一个高管，中日关系、中美关系、中国的机遇和挑战等都成了一个小时对话中的内容。小恬以她丰富的阅历和对一些热点问题的感悟，使面试官频频点头。
考试成绩和平均分都是一些硬性指标，大概占到一半的分量，而另一半主要看学生自身的综合素质。美国学校为了衡量学生到底有多优秀，会通过一些申请材料，并以此判断这个申请人是否有发展潜力。这些素质在学校的推荐信表格中列出，一共有15点：求知欲、创造性、学业成绩、学业前景、领导能力、责任感、自信心、为人的热忱、幽默感、关心他人、活力、成熟、主动性、对挫折的反应、受老师们的重视程度等。
张洪伟介绍，美国人特别怕类似书呆子的学生，他们希望看到一个各方面都优秀的学生，不仅需要分数，还包括个人素质。学生在整个高中过程中要尽可能创造一些活动机会，去体现自己的求知欲和创造性。今年有一个被斯坦福大学录取的学生，他一直很喜欢玩魔方，并且独立研究出一个魔方的公式，在10秒钟之内可以将任何状态的魔方复原。他写了一篇相关文章寄给斯坦福大学，结果被成功录取。还有一个被哈佛大学录取得学生，他曾经在北京市机器人创作大赛中获奖，这些方面都特别体现学生的求知欲和创造性。
哈佛大学注重具备领导力的人，哈佛商学院的口号是：“我们教育的是世界各地的领袖，他们会使世界为之不同。”他们录取的学生里面，在国内学校担任的职务起码要是一个班长或学生会主席，抑或在高中组织过文体和社会活动，体现了学生的领导能力。而耶鲁则非常注重培养有社会责任感的人，也一直在灌输“人类的命运就在你们的肩上”的思想。如果在国内没有过义工经历体验，耶鲁大学是不会录取的。所以在申请过程中要和学校的要求合拍。学校录取委员会的委员大概都是 30-50岁的人，他们的社会阅历很丰富，也能够看清楚站在面前的到底是一个什么类型的学生，如果只是学习好，成绩突出，个人素养方面平淡无奇，肯定不是他们需要的人。